Kako se industrije poput proizvodnje automobila, strojeva, energetske opreme, zrakoplovstva i građevinskih strojeva nastavljaju razvijati, zahtjevi za materijalima za kovane komponente postaju sve zahtjevniji. Metalni otkovci nisu izrađeni samo od jednog elementa. Umjesto toga, proizvođači odabiru specifične metale i sustave legura prema zahtijevanoj mehaničkoj i ekološkoj učinkovitosti. Sastav i udio legiranih elemenata može imati značajan utjecaj na čvrstoću, žilavost, otpornost na habanje, otpornost na koroziju i performanse pri visokim-temperaturama.
Čelik je jedan od najčešće korištenih materijala za kovane komponente. Ugljični čelik prvenstveno se sastoji od željeza i ugljika, s udjelom ugljika prilagođenim prema zahtijevanim mehaničkim svojstvima. Ugljik može značajno utjecati na tvrdoću i čvrstoću, dok elementi poput mangana i silicija doprinose ukupnoj učinkovitosti materijala. Legirani čelici također mogu sadržavati krom, nikal, molibden, vanadij i druge elemente za poboljšanje svojstava kao što su čvrstoća, žilavost, otpornost na trošenje i otpornost na toplinu. Ovi se materijali široko koriste za osovine, zupčanike, klipnjače, prirubnice i druge teško opterećene mehaničke komponente.
Otkovci od aluminijske legure temelje se primarno na aluminiju i mogu sadržavati magnezij, silicij, bakar, cink i druge elemente legure. Njihova niska gustoća i povoljan omjer čvrstoće-i-težine čine ih posebno privlačnima za lagane primjene. Aluminijski otkovci se stoga sve više koriste u automobilskim sustavima, zrakoplovnim konstrukcijama i transportnoj opremi gdje je smanjenje težine komponenti važan cilj dizajna.
Otkovci od legure titana temelje se na titanu i mogu sadržavati elemente kao što su aluminij, vanadij i molibden. Ove legure nude izvrstan omjer-na-težinu, jaku otpornost na koroziju i dobre performanse u zahtjevnim temperaturnim okruženjima. Kao rezultat toga, titanski otkovci naširoko se koriste u zrakoplovstvu, naprednoj inženjerskoj opremi i specijaliziranim industrijskim primjenama.
Otkovci od legure bakra primarno se temelje na bakru i mogu uključivati cink, kositar, aluminij, nikal i druge elemente legure. Ovisno o sastavu legure, ovi materijali mogu pružiti izvrsnu električnu i toplinsku vodljivost, otpornost na koroziju i otpornost na trošenje. Obično se koriste za električne konektore, ventile i odabrane mehaničke komponente.
Stručnjaci iz industrije naglašavaju da sastav kovane komponente treba odabrati u skladu s njezinim radnim uvjetima, a ne samo na temelju osnovnog metala. Potrebno je uzeti u obzir mehanička opterećenja, temperaturu, izloženost korozivnim medijima i očekivani vijek trajanja. Kada se odgovarajući sastav legure kombinira s odgovarajućim postupkom kovanja i toplinskom obradom, proizvođači mogu maksimalno povećati učinak materijala i proizvesti pouzdane komponente za zahtjevne industrijske primjene.
